São Tomás de Aquino

Vida Pessoal

Tomás nasceu em uma família de Condes, Aquino, no castelo de Roccasecca, no sul do Lácio, unidos, por vínculos de parentela ao imperador Federico II. Seu pai, Landolfo, queria que ele fosse abade do mosteiro de Montecassino, pensando ser compatível com a natureza tímida e gentil do filho e com seus desígnios políticos. Mas, em Nápoles, Tomás quis tornar-se frade Dominicano, rejeitando toda e qualquer ambição e escolhendo apenas uma Ordem mendicante.

Esta sua escolha chocou toda a família, tanto que, dois de seus irmãos, o mandaram prender. Foi colocado em uma cela, proverbial pela sua disposição pacífica. No entanto, ele ficou muito irritado quando mandaram uma prostituta entrar na sua cela, para que desistisse da sua vocação. Mas, ele a afugentou com uma brasa ardente. Em suma, parece que ele tenha conseguido escapar da cadeia, com a ajuda de duas irmãs, que o fizeram descer da janela com uma grande cesta.

Tomás foi mandado para Colônia, onde aprofundou a tese sobre o aristotelismo, com Santo Alberto Magno; depois, em Paris, lecionou na Universidade, apesar da incompatibilidade com o clero secular.

Ao regressar para a Itália, intensificou seus estudos sobre Aristóteles, graças à tradução de um confrade, e compôs o famoso Hino "Pange lingua", para a festa de Corpus Christi.

Começou a escrever sua "obra-prima", “Summa theologiae”, dividida em cinco partes, para demonstrar a existência de Deus. O centro da sua obra é a confiança na razão e nos sentidos; a filosofia é a serva da teologia, mas a fé não anula a razão. Ele gostava muito de estudar e não é difícil imaginar que a sua vasta produção filosófico-teológica tenha causado estupor entre os teólogos contemporâneos.

Certo dia, em 6 de dezembro de 1273, Tomás disse ao coirmão Reginaldo que não ia escrever mais nada: "Não posso, porque tudo o que escrevi é como palha para mim, em comparação ao que me foi revelado". Segundo alguns biógrafos, esta decisão foi precedida por uma conversa mística com Jesus.

Por fim, Tomás adoeceu. Em 1274, durante uma viagem a Lyon, para participar do Concílio, a pedido do Papa Gregório X, faleceu na abadia de Fossanova, com apenas 49 anos. [1]

Missões e Obras

O famoso escritor inglês, G. K. Chesterton, dedicou-lhe, com acuidade, um ensaio famoso? “Tomás reconciliou a religião com a razão, estendendo-a ao campo da ciência experimental, na qual afirmava que os sentidos eram as janelas da alma e o intelecto tinha o direito de se nutrir de fatos concretos".

Para Chesterton, Santo Tomás e São Francisco foram os iniciadores de uma grande renovação do cristianismo, a partir de dentro, e a Encarnação era central: "Eles se tornaram mais ortodoxos quando começaram a ser mais racionalistas ou mais próximos da natureza". [1]

Santo Tomás de Aquino amou a verdade. Segundo o memorável Papa São João Paulo II, “nele, o Magistério da Igreja viu e apreciou a paixão pela verdade; o seu pensamento, precisamente porque se mantém sempre no horizonte da verdade universal, objetiva e transcendente, atingiu alturas que a inteligência humana jamais poderia ter pensado” (Encíclica “Fides et ratio” nº 44).

Santo Tomás, “ao mesmo tempo que, como é devido, distingue perfeitamente a fé da razão, une-as a ambas com laços de amizade recíproca: conserva os direitos próprios de cada uma e salvaguarda a sua dignidade” (Papa Leão XIII: Encíclica Aeterni Patris de 04/08/1879).

A chamada Suma Teológica é a obra prima de Santo Tomás em que ele defende a capacidade da razão humana de conhecer a Deus a partir da criação: o mundo material e a pessoa humana. Certa vez o Papa Pio XI disse que “a Suma Teológica é o céu visto da terra”. [2]

O Papa Leão XIII havia recordado que a maior honra, porém, prestada a São Tomás, só a ele reservada e que nenhum dos doutores católicos pode partilhar, provém dos padres do Concílio de Trento que, nesta solene reunião, quiseram colocar aberta sobre o altar, ao lado das Sagradas Escrituras, a Suma Teológica de Santo Tomás para dela extrair conselhos, razões e decisões. Santo Tomás de Aquino foi canonizado em 1323 pelo Papa João XXII e proclamado Doutor da Igreja em 1567 pelo Papa Pio V. [2]

Canonização e Beatificação

O Papa Leão XIII havia recordado que a maior honra, porém, prestada a São Tomás, só a ele reservada e que nenhum dos doutores católicos pode partilhar, provém dos padres do Concílio de Trento que, nesta solene reunião, quiseram colocar aberta sobre o altar, ao lado das Sagradas Escrituras, a Suma Teológica de Santo Tomás para dela extrair conselhos, razões e decisões. Santo Tomás de Aquino foi canonizado em 1323 pelo Papa João XXII e proclamado Doutor da Igreja em 1567 pelo Papa Pio V. [2]

Devoção

A memória litúrgica de Santo Tomás de Aquino, celebrada em 28 de janeiro, é sempre um convite para redescobrir um aspecto do extraordinário legado deixado pelo Doutor Angélico. [3]

Santo Tomás de Aquino é admirado por filósofos, teólogos, juristas, intelectuais, mas, também as pessoas simples que mesmo não saibam quem ele foi, rezam com ele, pois, a letra de um dos cânticos eucarísticos mais populares no cristianismo em todo o mundo é dele, o ‘Tantum ergo Sacramentum’, ou, ‘Tão sublime Sacramento’. Este hino foi escrito por São Tomás de Aquino, parte de um texto maior, o ‘Pange lingua’ e foi encomendado pelo Papa Urbano IV, em torno do ano 1264, para a celebração do ‘Corpus Christi’ e ainda hoje é cantado em todo o mundo, em variadíssimos idiomas. É a devoção divulgada não só pelos atos, mas, pelos escritos. Algo belo alcançado pelo grande santo-doutor”. [4]

Legado

Santo Tomás é um grande dialético, onde dialética significa "dizer através de". Há uma dialética rígida, que pertence mais propriamente à lógica, e há também uma dialética suave, que é sempre um dizer através de, mas não é mais simplesmente uma questão formal de conceitos, mas de imagens. A imagem é realmente um ver através. Basta pensar na etimologia: imago, que é uma contração de imitago, imitação. Quando alguém imita, vê o outro em si mesmo. Santo Tomás é um mestre na cultura de imagens, também porque é um discípulo de Aristóteles, que disse em De Anima, na tradução latina feita por Guilherme de Moerbeke, nihil intelligit anima sine phantasmate. O que isso significa? Nossa alma não entende nada sem imaginação. Quando tentamos entender algo, é por meio de uma conversio ad phantasmata. Devemos nos converter à fantasia. E isso significa dar exemplos. É por isso que Santo Tomás é fascinante. Ele nunca deixa uma visão, digamos, teoricamente rígida, descoberta, a não ser reconduzindo-a às imagens, que são os exemplos. [3]

Papa Francisco destaca, por exemplo, a atenção que o Doctor Angelicus dedica às questões de justiça, especialmente nos Comentários, o que deixa clara a sua "influência na formação do pensamento moral e jurídico moderno". O Aquinate, recorda o Papa, afirma "a dignidade intrínseca e a unidade da pessoa humana" - tanto as virtudes do corpo como as "da alma racional" - que lhe permitem distinguir entre o verdadeiro e o falso e entre o bem e o mal". É aquela que Santo Tomás chama de "inteligência de Deus", ou seja, a "capacidade inata" de um homem "de discernir e de ordenar ou dispor os atos para seu fim último por meio do amor", também conhecida como "lei natural". [5]